เมื่อการถ่ายทอดทางพันธุกรรมที่เป็นประโยชน์ตอนนี้มีผลกระทบที่เป็นอันตราย
การค้นพบบรรพบุรุษของ Neandertal ในแผนภูมิต้นไม้ครอบครัวมนุษย์นั้นน่าตกใจมากพอเมื่อนักวิจัยประกาศในปี 2010 ตอนนี้ความหมายสำหรับคนสมัยใหม่ที่มี DNA Neandertal ที่รอดตายอาจพิสูจน์ได้ที่น่าทึ่งเช่นกัน
ทุกวันนี้ ชาวยุโรปและเอเชียมี DNA Neandertal โดยเฉลี่ยระหว่าง 1.5 ถึง 4 เปอร์เซ็นต์ การศึกษาใหม่จำนวนมากชี้ให้เห็นว่าการหลุดพ้นจากพันธุกรรมอาจเคยช่วยให้ผู้มาใหม่ที่เป็นมนุษย์ปรับตัวเข้ากับบ้านใหม่ของพวกเขาได้ แต่ชิ้นส่วนทางพันธุกรรมเหล่านี้อาจไม่เป็นประโยชน์อีกต่อไป และอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะซึมเศร้า โรคหัวใจ สภาพผิวบางอย่าง ภูมิแพ้ และโรคภัยไข้เจ็บอื่นๆ
John Capra นักพันธุศาสตร์เชิงวิวัฒนาการที่ Vanderbilt University ในแนชวิลล์กล่าวว่า “ยังคงมีอยู่และยังคงมีต้นทุนที่อ้อยอิ่งอยู่
Capra และเพื่อนร่วมงานได้ตรวจสอบ DNA และบันทึกสุขภาพอิเล็กทรอนิกส์จากคนเชื้อสายยุโรปมากกว่า 28,000 คนเพื่อตรวจสอบว่ายีนจากบรรพบุรุษที่สูญพันธุ์ไปแล้วเกี่ยวข้องกับโรคหรือไม่ นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ที่การประชุมประจำปีของ American Association for the Advancement of Science ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ความแปรปรวน ทางพันธุกรรมที่สืบทอดมาจาก Neandertals มีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยของภาวะซึมเศร้าและหัวใจวาย เช่นเดียวกับ corns และ callouses และความผิดปกติของผิวหนังอื่น ๆ ใน วันที่ 12 ก.พ. วิทยาศาสตร์ .
ตัวอย่างเช่น ตัวแปร Neandertal คิดเป็นประมาณ 1 เปอร์เซ็นต์ของความเสี่ยงทางพันธุกรรมของการเป็นโรคซึมเศร้า นักวิจัยร่วม Corinne Simonti จาก Vanderbilt University กล่าวในการแถลงข่าวที่การประชุม AAAS ที่น่าสนใจว่า DNA ของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลบางส่วนดูเหมือนจะป้องกันภาวะซึมเศร้าได้ ดังนั้นการที่คนๆ หนึ่งจะเป็นโรคซึมเศร้านั้นอาจขึ้นอยู่กับว่า DNA ของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลนั้นได้รับมาจากมรดกส่วนใด
นักวิจัยคนอื่นเตือนว่ากลุ่มของ Capra ไม่ได้แสดงให้เห็นว่าตัวแปร Neandertal เป็นการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่รับผิดชอบต่อโรค พวกเขาอาจเป็นผู้ที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่โดยเกี่ยวข้องเพียงแค่ความใกล้ชิดกับตัวแปรที่ก่อให้เกิดปัญหาจริงๆ และนักพันธุศาสตร์วิวัฒนาการ Rasmus Nielsen จาก University of California, Berkeley กล่าวว่า “เพราะเรากำลังพูดถึงความแปรผันทางพันธุกรรมที่นี่ ผลกระทบไม่ได้อยู่ทางเดียว ดังนั้นการศึกษาไม่ได้แสดงว่าคุณมากกว่า (หรือน้อยกว่า) มีแนวโน้มที่จะป่วยเพราะ DNA ของ Neandertal”
สายพันธุ์ Neandertal มักจะไม่อยู่ในยีน
แต่ส่งผลกระทบต่อ DNA ที่มีอิทธิพลต่อการกระตุ้นยีนที่ไหน เมื่อไร และอย่างไร Capra กล่าว นักวิจัยพบว่าสายพันธุ์ Neandertal ที่มีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับภาวะซึมเศร้าอยู่ใกล้ยีนนาฬิกาชีวิตซึ่งประสานจังหวะของร่างกายกับดวงอาทิตย์ ตัวแปร Neandertal อื่น ๆ ส่งผลต่อการทำงานของยีนที่เกี่ยวข้องกับอาการปวดกระเพาะปัสสาวะและความมักมากในกามและยีนที่จูงใจให้คนติดนิโคติน การรู้ว่าส่วนใดของจีโนมของบุคคลที่ได้รับการสืบทอดมาจากนีแอนเดอร์ทัลอาจช่วยให้แพทย์คาดการณ์ความเสี่ยงที่จะเป็นโรคของผู้ป่วยได้ดีขึ้น Capra กล่าว
ถ้า Neandertal DNA เป็นอันตราย ทำไมมันถึงยังติดอยู่รอบๆ? อาจไม่ใช่การขาดดุลเสมอไป Capra กล่าว กลุ่มของเขาพบว่า Neandertal DNA มีความเกี่ยวข้องกับความผิดปกติที่เลือดอุดตันมากเกินไปเนื่องจากกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นของยีนที่เรียกว่าSELP Capra กล่าวว่าการสืบทอดยีน Neandertal ในยุคหินอาจเป็นประโยชน์เมื่อปิดบาดแผลอย่างรวดเร็ว “เป็นไปได้อย่างแน่นอนว่าการบริจาคนีแอนเดอร์ทัลบางส่วนมีประโยชน์เมื่อ 40,000 ปีที่แล้ว แต่ไม่ใช่ตอนนี้”
ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าการผสมข้ามพันธุ์ระหว่างมนุษย์กับนีแอนเดอร์ทัลเกิดขึ้นเมื่อใดหรือเกิดขึ้นมากน้อยเพียงใด ค่าประมาณมีตั้งแต่ประมาณ 60,000 ปีที่แล้วหรือนานกว่านั้นจนกระทั่งไม่นานก่อนที่ Neandertals จะหายตัวไปเมื่อประมาณ 30,000 ปีก่อน ( SN: 6/13/15, p. 11 ) ผลการศึกษาบางชิ้นสรุปได้ว่าบรรพบุรุษของชาวเอเชียผสมกับ Neandertals มากกว่าหนึ่งครั้ง ทำให้ชาวเอเชียมี DNA Neandertal มากกว่าชาวยุโรป ( SN Online: 2/12/15 ) นอกจากนี้ ชาวเอเชียยังได้รับดีเอ็นเอจำนวนเล็กน้อยจากญาติมนุษย์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วอีกกลุ่มหนึ่งที่เรียกว่าเดนิโซแวน
มรดกทางพันธุศาสตร์นั้นไม่ได้ส่งต่อไปยังขายส่งเหมือนแจกันของหมิงอันล้ำค่าที่สืบทอดต่อกันมาหลายชั่วอายุคน ในทางกลับกัน DNA ถูกสับเปลี่ยนระหว่างการสืบพันธุ์ ครอบครัวต่าง ๆ มอบ DNA ที่แตกต่างกันให้กับทายาทของพวกเขา ราวกับว่าเด็กแต่ละคนได้รับชิ้นส่วนที่แตกต่างกันของแจกันที่แตกเป็นเสี่ยงๆ ถ้าของฝากจากพันธุกรรมของนีแอนเดอร์ทัลของทุกคนกลับมารวมกันอีกครั้ง ก็จะมีชิ้นส่วนเพียงพอที่จะสร้างจีโนมของนีแอนเดอร์ทัลขึ้นใหม่ 20 เปอร์เซ็นต์ขึ้นไป
เฟอร์นันโด ราซิโม นักพันธุศาสตร์ประชากรแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ กล่าวว่า “ในแง่หนึ่ง นีแอนเดอร์ทัลก็อยู่รอดได้ในตัวเรา “คุณสามารถพูดได้ว่าพวกมันไม่ได้สูญพันธุ์ไปอย่างสิ้นเชิง”
จีโนมมนุษย์บางส่วนไม่มี DNA Neandertal เลย ในขณะที่ส่วนอื่นๆ อาจเป็น Neandertal 60 เปอร์เซ็นต์ขึ้นไป ( SN: 3/8/14, p. 12 ) นักวิทยาศาสตร์ได้ถกเถียงกันว่านั่นหมายความว่าวิวัฒนาการได้สนับสนุนยีน Neandertal บางตัวหรือไม่เพราะพวกมันเป็นประโยชน์ต่อมนุษย์หรือวิวัฒนาการนั้นค่อยๆกำจัด DNA Neandertal ออกไปและยีนบางตัวก็มีความโดดเด่นโดยบังเอิญ
