จนถึงตอนนี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะปลอดภัย
ผลข้างเคียงของวัคซีนส่วนใหญ่เกิดขึ้นภายในสัปดาห์แรกถึงหลายเดือนหลังจากได้รับวัคซีน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมองค์การอาหารและยาจึงกำหนดให้บริษัทต่างๆ ต้องมีข้อมูลด้านความปลอดภัยเป็นเวลาสองเดือนก่อนที่จะยื่นขออนุมัติใช้ในกรณีฉุกเฉิน ข้อมูลที่รวบรวมในการทดลองทางคลินิกระบุว่าผลข้างเคียงของวัคซีนได้แก่ มีไข้ ปวดศีรษะ ปวดแขน แดงบริเวณที่ฉีด และความรู้สึกหมดแรง ผลข้างเคียงดังกล่าวเป็นเรื่องปกติสำหรับวัคซีนที่ได้รับการอนุมัติสำหรับโรคอื่น ๆ
C. Buddy Creech ผู้อำนวยการโครงการวิจัยวัคซีนของ Vanderbilt University ในแนชวิลล์ กล่าวว่า “นั่นคือสิ่งที่เราคาดหวัง และเรามั่นใจมากว่าเราไม่เคยเห็นกรณีของสิ่งที่เราคาดไม่ถึง” Creech ผู้ซึ่งมีส่วนร่วมในการทดลองทางคลินิกระยะที่ 3 เพื่อทดสอบความปลอดภัยและประสิทธิภาพของวัคซีน Moderna รวมทั้ง Johnson & Johnson’s ได้พูดระหว่างการแถลงข่าวที่ได้รับการสนับสนุนจากสมาคมโรคติดเชื้อแห่งอเมริกา แม้ว่าวัคซีนจะเผยแพร่สู่สาธารณะแล้ว หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาล องค์กรด้านการดูแลสุขภาพ และผู้ผลิตจะยังคงรวบรวมข้อมูลด้านความปลอดภัยต่อไป
ในสหราชอาณาจักร เจ้าหน้าที่สาธารณสุขสองคนมีอาการแพ้หลังจากได้รับวัคซีนของไฟเซอร์ตั้งแต่เริ่มเปิดตัวในประเทศนั้น เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในสหราชอาณาจักรได้แนะนำให้ผู้ที่มีประวัติอาการแพ้ที่ “สำคัญ” ไม่รับวัคซีน
Ross McKinney Jr. หัวหน้าเจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์ของ Association of American Medical Colleges ซึ่งตั้งอยู่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวว่าเขาถือว่าการตัดสินใจดังกล่าวเป็น “การเรียกร้องที่มากเกินไป” ปฏิกิริยานี้อาจเป็นผลมาจากน้ำยางข้นในจุกขวดวัคซีนหรือยา Band-Aid ติดอยู่บนแขนของผู้คนหลังการฉีด เขากล่าว มากกว่าที่จะเกิดกับตัววัคซีนเอง
เดอะ วอชิงตัน โพสต์ รายงานว่าเจ้าหน้าที่สาธารณสุขทั้งสอง “ฟื้นตัวดี”และเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในสหราชอาณาจักรระบุว่า “พยาบาลและเภสัชกรที่ให้วัคซีนพร้อมรับมือกับอาการแพ้และปฏิกิริยาดังกล่าวเกิดขึ้นได้ยาก”
เมื่อใดที่กลุ่มต่างๆ เช่น เด็กหรือสตรีมีครรภ์อาจได้รับการฉีดวัคซีน
ยังไม่มีการทดสอบวัคซีนใดๆ ในเด็กอายุต่ำกว่า 12 ปีหรือในสตรีมีครรภ์ ดังนั้นทั้งสองกลุ่มจึงน่าจะอยู่ใกล้ด้านหลังสายฉีดวัคซีน
โดยเฉพาะผู้หญิงในวัยเจริญพันธุ์เป็นเจ้าหน้าที่ดูแลสุขภาพและพนักงานแนวหน้าในสัดส่วนที่มาก “เราจึงไม่มีวัคซีนสำหรับทุกคนจริงๆ จนกว่าเราจะมีวัคซีนสำหรับสตรีมีครรภ์” แคธลีน นอยซิล จากโรงเรียนมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ กล่าว คณะแพทยศาสตร์ในบัลติมอร์ ระหว่างการแถลงข่าวสมาคมโรคติดเชื้อ เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม
นักวิจัยต่างรอรับข้อมูลจากการศึกษาในสัตว์ทดลองว่าวัคซีนอาจส่งผลต่อการสืบพันธุ์และพัฒนาการอย่างไรก่อนทำการทดสอบในคนตั้งครรภ์ ขณะนี้บริษัทบางแห่งใกล้จะสิ้นสุดการศึกษาดังกล่าวแล้ว และอาจจะเริ่มทดสอบวัคซีนในสตรีมีครรภ์ในไม่ช้านี้ นอยซิล ผู้อำนวยการศูนย์พัฒนาวัคซีนและสุขภาพโลกของโรงเรียนแพทย์กล่าว
สำหรับเด็ก นักวิจัยส่วนใหญ่กำลังรอค้นหาว่าวัคซีนมีประสิทธิผลเพียงใด ในตอนนี้ อย่างน้อย วัคซีนชนิดแรกก็รายงานว่ามีประสิทธิผลในการป้องกันอาการสูง ประโยชน์ของการได้รับวัคซีนอาจมีมากกว่าความเสี่ยงใดๆ ก็ตาม ทำให้บริษัทต่างๆ สะดวกสบายในการทดสอบในเด็ก
Pfizer ได้ทำการทดสอบวัคซีนในวัยรุ่นอายุ 12 ปีขึ้นไป และ Moderna มีแผนที่จะทำในเร็วๆ นี้ นี่เป็นเรื่องปกติของกระบวนการทดสอบวัคซีน ซึ่งเริ่มต้นจากผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีและทำงานไปจนถึงวัยรุ่น และจากนั้นไปจนถึงเด็กเล็ก William Moss จากโรงเรียนสาธารณสุข Johns Hopkins Bloomberg ในบัลติมอร์กล่าวเมื่อวันที่ 3 ธันวาคมระหว่างการแถลงข่าวของ Johns Hopkins
Moss ซึ่งเป็นผู้อำนวยการบริหารของ International Vaccine Access Center ที่ Johns Hopkins กล่าวว่าเขาหวังว่าภายในภาคเรียนฤดูใบไม้ร่วงปี 2021 จะมีวัคซีนสำหรับเด็กอายุ 12 ปีขึ้นไป เมื่อถึงตอนนั้น “ฉันคิดว่าเรามีวัคซีนที่ดีสำหรับเด็กเล็กด้วยเช่นกัน” เขากล่าว
วัคซีนเหล่านี้สามารถช่วยให้เรามีภูมิคุ้มกันฝูงได้หรือไม่ นักวิทยาศาสตร์ยังคงค้นหาจำนวนคนที่ต้องมีภูมิคุ้มกันต่อไวรัสเพื่ออดตายจากการระบาดของโฮสต์ที่อ่อนแอและยุติการแพร่ระบาด ประมาณการส่วนใหญ่อยู่ระหว่าง 60 ถึง 80 เปอร์เซ็นต์ของประชากรแม้ว่าจำนวนคนที่จะต้องฉีดวัคซีนจะไปถึงจุดนี้ก็ยังไม่ชัดเจนและขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพของวัคซีน
หากวัคซีนมีประสิทธิภาพสูงสุดในการป้องกันโรคและการแพร่เชื้อ การฉีดวัคซีนให้คนมากพอที่จะไปถึงเกณฑ์ภูมิคุ้มกันของฝูงได้อย่างแม่นยำก็เพียงพอแล้ว แต่วัคซีนที่มีประสิทธิภาพน้อยกว่านั้นต้องการคนจำนวนมากขึ้นเพื่อฉีดวัคซีน เพื่อรองรับช่องว่างที่อาจเกิดขึ้นในภูมิคุ้มกัน
และดังที่เราได้กล่าวไว้ข้างต้น ก็ยังไม่ชัดเจนว่าวัคซีนเช่นวัคซีนจากไฟเซอร์และโมเดอร์นาส่งผลต่อการแพร่เชื้ออย่างไร หากวัคซีนเหล่านี้ไม่สามารถป้องกันการแพร่เชื้อได้เลย การได้รับภูมิคุ้มกันจากฝูงโดยการฉีดวัคซีนจะเป็นไปไม่ได้ แต่สถานการณ์ดังกล่าวไม่น่าเป็นไปได้มาก: การลดความรุนแรงของโรค วัคซีนอาจลดการแพร่เชื้อโดยการลดจำนวนวันที่บุคคลจะกำจัดไวรัสติดเชื้อ เป็นต้น สำหรับตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์กำลังรอข้อมูลเพิ่มเติม
